비트코인은 인터넷에서 사용되는 디지털 화폐이다. 비트코인은 정부, 중앙은행, 금융회사 개입 없이 사람들 사이에서 직접 돈을 주고받을 수 있도록 암호화된 가상 자산이다. 비트코인은 블록체인이라는 기술을 사용하여 거래를 기록하고 보안을 유지한다.
1. 비트코인을 존재하게 하는 블록체인
비트코인과 같은 암호화폐는 중앙은행과 같은 발행 기관이 존재하지 않기 때문에, 거래내역을 기록한 블록을 만들고, 그것을 체인 형태로 연결하여 전 세계 네트워크에 분산해서 저장하는 것을 말한다. 이 체인은 많은 사람들이 가지고 있는 컴퓨터에 저장되어 복제된다. 이것이 블록체인이 중요한 이유인데, 만약 한 컴퓨터가 고장 나더라도 다른 컴퓨터에 사본들이 남아있기 때문에 거래내역을 잃어버리거나 조작하기 어렵다.
2. 블랙체인 기술의 특이성
블록체인 기술을 비트코인 거래에 활용하기 때문에, 개인 간의 비트코인 거래에도 제 3자가 언제나 참여하게 된다. 제 3자는 거래 통로를 제공하는 역할을 하고, 거래가 늘어날수록 블록체인은 커지는 시스템이다. 모든 거래는 각 블록에 분산된 채 기록에 남기 때문에 거래 내용을 수정하지 못한다. 거짓 거래 등의 문제를 사전에 방지할 수 있다.
3. 비트코인을 얻는 또 하나의 방법, 채굴(Minning)
비트코인은 거래소에서 현금으로 구입하는데, 비트코인을 얻는 방법 중에는 ‘채굴’이라는 방법도 있다. 채굴은 컴퓨터로 거래내역을 기록한 블록을 만들고 그 대가로 비트코인을 얻는 행위를 말한다. 예를 들어, 비트코인의 신규 블록은 10분에 한 개씩 만들어지는데, 이 블록 이름을 16진수로 만들어진 총 64자리의 해시(Hash) 함수 형태로 발견해 내는 사람에게 비트코인을 발행해서 지급한다. 이 과정이 광산에서 광부가 힘들게 금을 발굴하는 것과 같다고 하여 채굴(Minning)이라고 한다.
4. 비트코인의 중요 특징
디지털 시대의 중요한 통화 중 하나인 비트코인은 몇 가지 중요한 특징이 있다. 첫째, 익명성을 가지고 있어 개인정보를 보호할 수 있다. 둘째, 전 세계 어디에서나 사용할 수 있으며, 국경이나 통화에 구애받지 않는다. 셋째, 수수료가 상대적으로 낮아 다른 전자지불 방법보다 효율적이다. 투자 수단으로도 사용되는 비트코인의 가격은 수요와 공급에 따라 결정되며, 가격 변동이 크다. 그래서 비트코인을 사고팔면서 수익을 올리기도 한다.
: : 요약과 주의사항 : :
디지털 암호화폐인 비트코인은 블록체인 기술로 전 세계에 분산되어 저장된다. 블록을 만듦으로써 비트코인을 얻는 ‘채굴’법도 있다. 비트코인은 중요한 디지털 화폐이지만 가치 변동이 심하고 기술적인 이해가 필요하기 때문에 신중하게 다루어야 한다. 비트코인의 작동 원리, 블록체인 기술, 비트코인 거래의 안전성, 신뢰할 수 있는 웹사이트 등에 대해 꾸준히 배우고 이해해야 한다. 이를 통해 비트코인의 잠재적 위험은 물론 투자 전략 등을 판단할 수 있게 된다.
